St Cyprien (Pyrénées Orientales)

St Cyprien

St Cyprien (Pyrénées Orientales)

Au X^e siècle, le lieu était encore identifié du nom de l'antique villa romaine qui s'y trouvait, "Villa Sallix", transformé en "Villa Saulx", qui a donné par la suite "Villa de la Saussaie". Avec l'arrivée des carolingiens, les églises se multiplièrent et le lieu, de nouveau habité par les pionniers francs, fut alors consacrée à St Cyprien (915). Le nom de changea plus, comme ce fut le cas d'une partie des villages de la région.

928 est l'année de la 1ere trace d'une chapelle sur ce lieu. Elle était dédiée à St Etienne. Une autre église fut construite au XIIIe siècle (En 1385, le village comptait 350 habitants) 

Le village était à cette époque le port d'Illibéris, Elne. En fait, la mer arrivait jusqu'aux remparts d'Elne, mais elle n'était pas navigable. Il a donc fallut construire des infrastructures navales pour pouvoir embarquer et débarquer en toute sécurité, d'où l'origine du port de St Cyprien. Entre l'embryon de village et son port, la population pu se développer et le lieu fut peu à peu cultivé.

A partir du XII^e siècle les templiers du Mas Deu eurent une grande influence dans <st1:personname productid="la plaine Sud. Le" w:st="on">la plaine Sud. Le</st1:personname> premier précepteur de la principale commanderie templière de la région était Arnaud de St Cyprien (précepteur du Mas Deu de 1145 à 1155) Dans les années suivantes, ils asséchèrent les nombreux marécages de la plaine, de l'étang de Salses à Argelès, rendant le littoral enfin exploitable. Les habitants de St Cyprien purent vivre de façon plus aisés.

Peu à peu, pour gagner du terrain sur les marécages, les habitants construisirent un réseau d'agouilles destiné à assainir les marécages. En 1891, la population est de 845 habitants, dont 165 enfants. Le groupe scolaire est construit à cette époque, ainsi que <st1:personname productid="la mairie. En" w:st="on">la mairie. En</st1:personname> <st1:metricconverter productid="1926, St" w:st="on">1926, St</st1:metricconverter> Cyprien contient 1154 habitants, regroupé autour de la vieille église, mais aussi en deux hameaux, situé le long de la côte, hameaux à présent disparus suite à la 2e guerre mondiale : "Las Routas", et "L'Aygual" sont les lieux dits actuels où étaient ces hameaux.

En 1947, 78 habitations sont brusquement construites pour reloger les pécheurs. Puis, en 1954, un autre lotissement est mis en route. C'était les bases de la station balnéaire actuelle. La route reliant le village et la plage est construite en 1959. Trois ans plus tard, en 1962, un vaste programme d'aménagement est lancé, c'est le lancement officiel de la station balnéaire. On y met un bureau de poste, une gendarmerie, une piscine, 4 campings municipaux, etc.

En <st1:metricconverter productid="1968, St" w:st="on">1968, St</st1:metricconverter> Cyprien comprend 2592 habitants. Le port date de 1967, il accueille l'année suivante 300 bateaux, puis 700 en 1969. Aujourdui, c'est 2200, ce qui en fait le 3e port de plaisance français. En mars <st1:metricconverter productid="1999, St" w:st="on">1999, St</st1:metricconverter> Cyp' avait 8655 habitants.

Ville de la plaine du Roussillon, St Cyprien ne possède pas un grand patrimoine historique. A son actif, une tour du XVII^e et XVIII^e siècle, et son église paroissiale, dédiée St Cyprien bien sûr. Elle date du XVIII^e siècle et fut construite sur l'emplacement d'une église romane dont subsistent quelques vestiges. Elle contient  cinq retables du début du XIX^e, un retable du chœur et 3 statues du XVIII^e.

Le territoire de St Cyprien possède néanmoins un ancien hameau aujourd'hui disparu, mais dont il reste la chapelle : Villerase.
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